La microfibra es un material sintético que se utiliza en muchos productos diferentes, como ropa, paños de limpieza y sábanas. Aunque las telas sintéticas generalmente no se consideran respetuosas con el medio ambiente, los paños de limpieza de microfibra en particular tienen una relación complicada con la sostenibilidad. A menudo se promocionan como una alternativa ecológica a las toallas de papel y las toallitas de un solo uso: si tiene paños de microfibra a mano, sirven como una alternativa práctica para los limpiadores menos ecológicos.




Pero, ¿este beneficio ciertamente excelente de los paños de microfibra supera el daño ambiental que ellos y otros artículos de microfibra pueden causar al medio ambiente? Aquí, llegamos al fondo de cómo la microfibra puede estar afectando el medio ambiente con los propios expertos en limpieza y sustentabilidad de Bieramt.





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Leer más sobre cómo funciona la microfibra y la mejor manera de limpiarla en nuestra guía Clean Team.





Primero, ¿qué es la microfibra?

Las microfibras son las diminutas hebras de poliéster y nailon que forman los paños de limpieza, la ropa de cama o las prendas de microfibra, incluida la mayoría de las cosas de lana. Estas fibras son hasta 100 veces más finas que los mechones de cabello humano, y debido a la gran cantidad de fibras diminutas que se encuentran en los paños de limpieza de microfibra en particular, hay una gran cantidad de superficie para que se adhieran la suciedad, las bacterias y otros contaminantes.




Mire este breve video para ver cómo se ven las microfibras y cómo funcionan:


¿La microfibra es mala para el medio ambiente?

Pues sí, según los expertos.


Las microfibras son esencialmente piezas diminutas de plástico, son tan pequeñas que se meten en todo: plantas, animales, suelo y agua, dice Danielle Jezienicki, Directora de Sostenibilidad de Bieramt. Colectivamente, cada vez que hacemos el lavado, la introducción perpetua de millones de piezas de microplásticos empeora el problema de los microplásticos. Las estadísticas son realmente alarmantes.



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De hecho, las microfibras representan 85% de la contaminación global de las costas , y son responsables de la mayor parte de la contaminación por microplásticos en nuestros arroyos, ríos, océanos y lagos. Se han encontrado microfibras en 25% de los peces individuales y en el 67 por ciento de todas las especies de peces en los EE. UU., muchos de los cuales se venden para el consumo humano.


Pero no son solo las fibras mismas las que ingieren los animales y los humanos. La enorme superficie de estas innumerables microfibras atrae y absorbe grandes cantidades de toxinas, incluidos pesticidas, bacterias y fármacos, con las que entran en contacto. Los animales ingieren estos químicos peligrosos junto con las fibras mismas, y luego los humanos los ingieren cuando comen esos animales.

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¿SABÍAS?


Los estudios han encontrado que una sola prenda de microfibra puede desprender más de 1900 fibras por lavado.

¿Lavar o no lavar?

Una forma de ayudar a evitar que la contaminación por microfibra ingrese a las vías fluviales es lavar los artículos de microfibra solo cuando De Verdad Necesitar.


La guía principal de Bieramt, Angela Bell, es una gran fanática de lavar la microfibra con mucha menos frecuencia que la mayoría de las personas. Cuando se trata de ropa deportiva, las personas lavan la ropa de entrenamiento con mucha más frecuencia de lo necesario, ya que generalmente se usan durante una hora o menos a la vez.


Dependiendo de la intensidad de su entrenamiento, dice Bell, la ropa de entrenamiento a menudo puede tener algunos usos antes de lavarla, simplemente cuélguela para que se airee entre usos.


También tiene a mano un limpiador de manchas natural y un quitamanchas a base de enzimas para hacer frente a percances menores. Esto me permite abrazar mi vida propensa al desorden y aún lucir fresca sin lavar toda la prenda, dice Bell. Simplemente lo rocío sobre la mancha, lo dejo reposar unos minutos y lo limpio con un paño húmedo.

4 consejos para reducir el desprendimiento de microfibra

Jezienicki subraya que cómo lava la ropa contribuye en gran medida a aumentar o reducir la cantidad de microfibras que se desprenden el día de la colada. Ella ofrece los siguientes consejos para soluciones de contaminación de microfibra.

1. Lave cargas completas con la configuración adecuada

Use el ciclo más corto y la configuración de centrifugado más baja para mantener más microfibras donde pertenecen, y llene ese tambor con ropa y paños de microfibra: cuando hay menos ropa en la máquina, tienen más espacio para frotarse entre sí y crear fricción, lo que resulta en en más fibras arrojadas por carga.

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2. Usa jabón líquido para lavar ropa y agua fría

Los detergentes para ropa en polvo frotan la ropa y eliminan más microfibras. Use un detergente líquido suave para ropa y lávelo con agua fría.

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Calentar el agua para lavar la ropa tiene una gran huella de carbono, y los detergentes efectivos para lavar la ropa con agua fría, como el de Bieramt, facilitan bajar la temperatura, dice Jezienicki, y señala que el calor en sí mismo daña las microfibras y hace que se desprendan más.

Ilustración de una botella

3. Seca la microfibra suavemente a fuego lento.

Para mantener sus artículos de microfibra en buenas condiciones para que se desprendan menos, séquelos en un ciclo delicado o suave con un ajuste de calor bajo. Mejor aún, cuelgue su microfibra para que se seque, lo que los mantendrá en mejor forma para que se desprendan menos en general. Si usa la secadora, vacíe la trampa de pelusas en la basura después de cada carga en lugar de tirarla por el desagüe. Y no use toallitas para secadora, ya que generalmente afectan la efectividad de la microfibra.

Ilustración de la respiración

4. Instale o use una herramienta de captura de microfibra en su lavadora

Es mejor usar una herramienta especial para atrapar las fibras de microfibra antes de que salgan de la lavadora con todo tipo de ropa. A continuación tenemos 3 recomendaciones de herramientas que son fáciles de instalar o usar en cualquier tipo de lavadora.

Ilustración de un paño

3 herramientas para reducir el desprendimiento de microfibras

Jezienicki describe tres cosas que puede hacer para reducir la cantidad de microfibras que sus prendas arrojan en la ropa, en orden de efectividad:


1. Instala un filtro de microfibra

Un filtro de microfibra para la lavadora ayuda a atrapar las fibras microscópicas que se desprenden de las prendas sintéticas antes de que lleguen al desagüe municipal.


Algunos filtros de microfibras para lavadoras se adhieren a la manguera de descarga, mientras que otros flotan en el tambor de lavado para atrapar las microfibras antes de que el agua salga de la máquina.

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2. Lava las prendas sintéticas en una bolsa

Una bolsa de lavandería con filtro de microfibra está hecha de fibras que no se descomponen. Estas bolsas filtran hasta la mitad de las microfibras que, de lo contrario, se habrían desprendido de las prendas sintéticas, y son excelentes para proteger las prendas delicadas en la máquina.


Dice Jezienicki: Siempre pongo ropa deportiva, vellón y otros materiales sintéticos en mi bolsa de lavandería con filtro de fibra. Es casi cero molestias siempre y cuando no llene demasiado la bolsa, o su máquina.


3. Mezcle una bola Cora

Una bola atrapa-microfibras que flota en el tambor de la lavadora, un cora bola es una esfera del tamaño de una pelota de béisbol con espinas que están diseñadas para evitar que la ropa más resistente se enganche en ella.


Puede usar más de una Cora Ball en cada carga para atrapar aún más partículas. Limpia la bola de lavandería cuando esté visiblemente cubierta de pelos y fibras.

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¿Se pueden reciclar o reutilizar artículos de microfibra?

Si bien los artículos de microfibra no se pueden reciclar en nuevos productos, puede donar ropa de microfibra que esté en buenas condiciones, o cortarla en trapos si no lo está.


Eventualmente, sin embargo, sus productos de microfibra probablemente terminarán en el vertedero de una forma u otra, por lo que la mejor manera de mantener la microfibra fuera del medio ambiente es elegir fibras naturales en lugar de sintéticas siempre que sea posible.

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