Para esta ronda de Pregúntele a un experto, una vez más hicimos tapping con el director sénior de formulación científica de Bieramt, Clement Clem Choy, Ph.D. para llegar al fondo del lauril sulfato de sodio (también conocido como SLS) y descubrir si este ingrediente de uso común es tan aterrador como todos creen.



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(Alerta de spoiler: no lo es en absoluto).





Entonces, ¿qué es realmente el lauril sulfato de sodio (SLS)?

Clem Choi: Lauril Sulfato de Sodio es un tensioactivo aniónico, lo que significa que tiene carga negativa y es excelente para eliminar sustancias aceitosas, ya que es un agente espumante, por lo que se encuentran en productos de limpieza y lavandería. Es muy versátil, muy económico y puede derivarse de plantas.






Algunos SLS están hechos de petróleo, pero la mayoría de las empresas verdes o ecológicas usan un lauril sulfato de sodio derivado de plantas. Y, de hecho, el lauril sulfato de sodio a base de plantas no tiene un precio tan diferente al de un SLS a base de petróleo. Por lo tanto, son relativamente los mismos costos y químicamente (y en cuanto al rendimiento) son exactamente iguales.




Los puntos clave aquí son que SLS es:

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  • Versátil
  • Barato
  • Puede ser 100 por ciento bio o derivado de plantas
Ilustración de la arboleda

Punta de la arboleda

¿Qué es el laureth sulfato de sodio (SLES)?


El lauril éter sulfato de sodio (o lauril éter sulfato de sodio) también es un tensioactivo que se usa en muchos productos de limpieza, lavandería y belleza. Su producto químico principal es SLS. A través del proceso de etoxilación , SLS se convierte en SLES, que en realidad es un químico menos potente y menos agresivo que SLS.




Entonces, para resumir, SLES funciona tan bien como SLS y es menos irritante. Suena como un ganador para nosotros.

Entonces, ¿qué hace que el lauril sulfato de sodio sea un ingrediente tan controvertido?

Entonces, ya sea del petróleo o de las plantas, el SLS se ha convertido en un ingrediente controvertido en productos para el hogar y personales, principalmente debido a problemas de la cadena de suministro y de dónde proviene.


A algunas empresas no les importa de dónde obtienen su aceite (es decir, almendra de palma, coco, petróleo). Entonces, por ejemplo, el petróleo es malo en sí mismo, pero la forma en que se obtiene es lo que causa problemas.

¿Cómo funciona el proceso químico de SLS?

Entonces, ya sea a base de petróleo o de plantas, el proceso químico para hacer laurilsulfato de sodio es generalmente el mismo. Se parte de una materia prima, en este caso una grasa natural como el aceite de coco o de palmiste.


Extraes el aceite de la planta y se convierte en lo que se conoce como triglicérido. Luego lo hidrolizas y se transforma en un ácido graso.

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A partir de ahí, lo funcionalizas para convertirlo en un alcohol graso antes de someterlo a un proceso de sulfatación que lo convierte en laurilsulfato de sodio.


Entonces, para acortarlo aún más, SLS pasa de una grasa o aceite a un alcohol y luego a un surfactante.

Imagen de un laboratorio de química.

Entonces, ¿es seguro el lauril sulfato de sodio?

SLS es un ingrediente muy común que se encuentra en artículos cotidianos como jabones y detergentes e incluso en champús y pastas de dientes. Casi cualquier cosa que haga espuma o espuma, hay una buena probabilidad de que el lauril sulfato de sodio esté en el producto. Es ampliamente considerado como un ingrediente seguro y eficaz.

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Punta de la arboleda

¿Puede SLS irritar la piel?

Si bien es raro, es posible que SLS irrite la piel . La mayoría de las personas no tienen ningún problema con SLS. Piensa en cuántas veces te lavas las manos durante el día o el tipo de lavavajillas que usas; lo más probable es que SLS esté allí y no cause ningún problema. Si experimenta alguna irritación, busque opciones de productos más suaves y sin SLS.

¿En qué tipo de productos se encuentra el lauril sulfato de sodio?

SLS se encuentra en productos domésticos comunes y cotidianos, que incluyen:


  • Productos de limpieza
  • Detergentes líquidos y en polvo
  • Productos de aseo personal
  • Productos para el cabello
  • Productos para el cuidado dental
  • Productos de baño
  • Cremas y lociones

¿Quién debe evitar el SLS?

Los grupos de pieles sensibles que han experimentado irritación de la piel por los tensioactivos u otros productos químicos de los jabones y detergentes pueden querer evitar el SLS y optar por una alternativa más suave. Si bien es posible que el lauril sulfato de sodio irrite la piel, también es muy inusual.

Una mujer y un niño lavándose las manos en un fregadero.